在创作如今已成经典的《尼尔：机械纪元》时，编剧兼导演横尾太郎其实一度陷入迷茫——他不知道该从何入手。但很快，他做了一个非常“横尾式”的决定：干脆做一款比以往任何作品都“更令人困惑”的游戏，甚至“连自己都难以完全理解”。这或许正是为什么《尼尔：机械纪元》会拥有多达26个结局和错综复杂的剧情分支。
横尾太郎在接受 Archipel 的专访时，坦言了自己的创作思路。他提到，自己每一部新作都希望走出不同的路径：“《龙背上的骑兵》是一个黑暗而暴力的故事，《尼尔：伪装者》则围绕着‘悲伤’展开。”
而到了《尼尔：机械纪元》，他依旧想尝试“完全不同的写作方向”，但起初并没有清晰的目标。“我已经在《尼尔：伪装者》中写过一条能够强烈调动情绪的故事线，所以这次，我想打破这种模式。”他的解决方案既大胆又另类——让《尼尔：机械纪元》变得“更加令人困惑”。
横尾进一步透露，游戏最初的剧情框架其实是从角色“西蒙娜”开始的。“她是一位站在舞台上歌唱的巨型女性机器人。在《尼尔：伪装者》里，你总能理解战斗的理由；但这一次，我希望玩家无法轻易产生共情。她为一个男人献出自己，甚至用尸体装饰自身——我刻意加入了这种让玩家难以代入的特质。”
他坦言：“《尼尔：机械纪元》的整个叙事中融入了大量这类难以理解的情境。我其实是想写出一个连我自己都无法完全把握的故事。”
不过，“故意把剧情写晦涩”并不是横尾唯一的任性操作。他还开玩笑地提到，自己的写作习惯是“先飞快交出一部分内容给制作人过目，之后再故意放慢节奏”——也许，这只是他应对Deadline的独特拖延战术罢了。
